Китайский «Чанъэ-6» и его первые образцы с обратной стороны Луны

1 июня миссия под названием «Чанъэ-6» приземлилась в кратере Аполлона, который находится внутри гораздо более крупного бассейна Южный полюс — Эйткен, крупнейшего места падения метеорита в Солнечной системе. Об этом пишет sciencenews.org.

Во время своего двухдневного пребывания «Чанъэ-6» с помощью черпака и дрели добыл 2 килограмма лунного материала. Образцы на борту «Чанъэ-6» будут переведены на другой корабль, который отправится обратно на Землю. Ожидается, что они приземлятся в Монголии 25 июня.

Это — вторая успешная посадка Китая на обратной стороне после миссии «Чанъэ-4» в 2019 году.

«Мы все, как лунные ученые, мечтаем получить образцы с обратной стороны», — отметила Керри Дональдсон Ханна, планетарный геолог из Университета Центральной Флориды в Орландо.

Такие образцы могут помочь исследователям понять, почему две стороны Луны так сильно отличаются. Сторона, обращенная к нашей планете, содержит множество свидетельств вулканической деятельности , в том числе обширные лунные моря, огромные темные равнины, видимые всякий раз, когда луна находится в небе. Там находятся застывшие лужи лавы, излившиеся около 4 миллиардов лет назад. Наблюдения с космических аппаратов на обратной стороне, напротив, показывают очень слабую вулканическую активность.

По мнению ряда ученых, это связано с тем, что ближняя кора намного тоньше. Это позволило бы большему количеству магмы подняться из-под поверхности, подчеркула Дональдсон Ханна.

Есть свидетельства того, что некоторый вулканизм произошел в бассейне Южный полюс — Эйткен и в кратере Аполлона, хотя похоже, что эта активность произошла примерно 3,5 миллиарда лет назад.

Возможно, удар, в результате которого образовались Эйкен и Аполлон, ослабил лунную кору, образовав трещины и позволив магме течь. Образцы на борту «Чанъэ-6» могут содержать подсказки относительно того, произошло ли это.

Изучить материал смогут как китайские, так и международные исследователи. Дональдсон Ханна с нетерпением ждет возможности увидеть, какие образцы будут получены от «Чанъэ-6», а также от будущих посадочных модулей.

«Предстоящие миссии отправятся во множество новых и уникальных мест на поверхности Луны», — говорит она. «Это прекрасное время, чтобы стать лунным ученым».