Древние племена в Южной Америке обозначали границы с помощью гигантских змей

Долгое время эти произведения искусства были лишь достоянием фольклора местных жителей, пишет smithsonianmag.com. Точное местонахождение гравюр и доказательства их существования отсутствовали в современной научной литературе.

Лишь в 2015 году в регион впервые прибыла группа археологов с целью найти свидетельства существования произведения искусства. После многих лет исследований, включая съемку с дронов, фотографии и исследования на местности, ученые обнаружили даже больше, чем ожидали.

Как пишет журнал Antiquity , в тех пор было исследовано 157 мест с наскальными рисунками, в 13 из которых гравюры были высотой более десяти футов. Ученые отметили, что здесь изображены самые разнообразные фигуры, в том числе насекомые, аллигаторы, скаты, птицы и даже люди. 60 гравюр превышали размеры 30 футов (9 метров). На них, в частности, изображено многоногое существо и две гуманоидные фигуры, которые могут представлять из себя духов или богов.

«Все, что имеет такой размер, с нашей точки зрения, является монументальным», — рассказал Чен Ли , археолог из Борнмутского университета и ведущий автор исследования. «Это означает, что их часто видно с довольно большого расстояния, возможно, от 500 метров до километра».

Он рассказал, что в ходе исследований были обнаружены разнообразные фигуры, в том числе летучие мыши, насекомые, змеи, грызуны, гуманоиды и другие фигуры. Но ни одно существо не было более распространенным в здешних изображениях, чем змеи. Их нашли десятки, включая самую поразительную гравюру: змею длиной более 130 футов (около 40 метров).

Для коренного народа Пиароа, жившего вблизи реки Ориноко с незапамятных времен, гигантская змея Куэмои — это анаконда, чья дочь Куэуа гравировала наскальные рисунки во время своих речных путешествий. Другая история Пиароа рассказывает о Куауаямо Ато, анаконде, владеющей урожаем в этом районе, которая и создает наскальные рисунки.

«Это — древние существа, которые могут переносить вас по воде во время путешествий», — рассказывает один из исследователей, Ририс Стефани Паппас . «Метафорически это — своего рода каноэ».

Ученые обнаружили, что все змеи обращены к реке и были выгравированы там, где ее граница проходила два тысячелетия назад. Гравюры могли быть видны с возвышенностей и, конечно же, тем, кто находился в приближающихся лодках. Поэтому ученые сделали вывод, что рисунки служили территориальными ориентирами.

По оценкам исследователей, на территории площадью 1600 квадратных километров вдоль реки существует около 10 000 древних наскальных рисунков. Большое разнообразие резных геометрических узоров, значение которых пока неизвестно, лишь частично может дать ответы на вопросы об их назначении.