Углекислый газ и океан: можно ли уговорить его поглощать больше?

Мировой океан является поглотителем углерода, компенсируя примерно четверть выбросов CO2, которые ежегодно приносит деятельность человека. Но поскольку воды океана все больше подвергаются закислению и повышению температуры, они становятся менее эффективными в поглощении газа, согревающего планету. Об этом пишет nationalgeographic.com.

Что придумали ученые

Сотрудники Калифорнийского технологического института работают над проектом, призванный возобновить этот спад. Работая как крупная опреснительная установка, он втягивает океанскую воду, оставляет крошечную ее часть в стороне и снабжает ее электричеством с помощью специальной машины. Электрический заряд разделяет воду на две части: кислую и щелочную.

Кислота попадает в оставшуюся на борту океанскую воду, где она запускает реакцию, вызывающую выброс CO2 в резервуары для хранения. Затем щелочную часть добавляют обратно в морскую воду, чтобы нейтрализовать кислотность. Это делается до того, как она возвращается в океан, готовая поглотить то же количество CO2, которое было удалено.

«Мы удаляем углекислый газ из морской воды, а затем возвращаем декарбонизированную воду в океан, чтобы он мог высасывать больше парниковых газов из воздуха», — говорит руководитель проекта Стив Олдхэм. «Это все равно, что выжимать губку, чтобы повысить ее впитывающую способность».

По словам Олдхэма, использование энергии океана, поглощающей углерод, не требует создания дорогостоящего оборудования для взаимодействия с воздухом, что в конечном итоге помогает снизить общие затраты. «Океан действительно делает всю работу сам», — говорит он.

Спорная идея

Помимо постепенного отказа от ископаемого топлива, эксперты по климатологии все больше убеждаются в том, что огромное количество CO2 необходимо будет удалить из атмосферы, чтобы избежать неконтролируемого изменения климата. Однако эта идея является спорной, поскольку удаление CO2 в больших масштабах еще не было полностью изученным.

Вытягивание CO2 из океана, где его концентрация в 150 раз превышает концентрацию в атмосфере, более эффективно, чем улавливание его из воздуха, где он составляет менее 0,05 процента от общего объема, считает глава исследовательской компании Эдвард Сандерс.

Он отмечает, что новая технология может быть интегрирована в опреснительные установки, очистные сооружения и другие системы.