Добыча полезных ископаемых в космосе: возможна ли это?

Потенциал добычи металла в космосе

Даже в не слишком крупном (по космическим меркам) астероиде весом в 2 млрд тонн содержится около 200 млн тонн металлов. Основная часть содержимого — это железо, остаток приходится на никель, кобальт, золото и другие ценные металлы. Рыночная стоимость такого запаса превышает 150 млрд долларов.

Директор института астрономии РАН (ИНАСАН), доктор физико-математических наук Дмитрий Бисикало поделился подробной информацией:

«Например, астероид Психея — летающая космическая кладовая металлов. Масса астероида Психея оценивается в 20 квадриллионов тонн, а доля металлов может составлять до 50% от массы астероида».

Однако, чтобы определить, сколько полезных ископаемых содержится в конкретном астероиде, необходимо отправить в космос исследовательскую миссию. Это возможно, но затратно и технически сложно.

Перспектива отрасли

Пока о добыче полезных ископаемых в космосе речь не идет. Главная задача ученых — вести работу по изучению астероидов, располагающихся наиболее близко к орбите Земли. Не менее важно последовательное построение орбитальной инфраструктуры с энергетическими станциями и космическим транспортом.

Сейчас цена 1 кг материала, отправленного с Земли на орбиту, составляет 10000$. Активное развитие добычи полезных ископаемых в космосе начнется тогда, когда цена снизится до 500-1000$. Когда присутствие человека на орбите станет экономически выгодным, наступит настоящая революция в деле добычи полезных ископаемых.

Эксперты с портала Национального космического общества полагают, что для наращивания темпов освоения космоса и, в частности, добычи ископаемых, необходима рыночная конкуренция. По мнению авторов NSS.org, она возникнет только тогда, когда NASA перестанет быть монополистом в сфере полетов в космос.