Ученые нашли череп гигантского гуся

Предполагается, что внешне птица напоминала гуся, только действительно огромного, имела крупные задние лапы и относительно небольшие крылья. Некоторые исследователи утверждают, что птица выглядела в точности как додо.

Также специалисты отмечают, что, скорее всего, эту птицу истребили люди, населявшие территорию Австралии, поскольку они питались ее яйцами — тоже гигантскими, размер каждого из которых был сопоставим с дыней. Согласно другим версиям, птицы вымерли из-за болезни костей.

Череп гигантской птицы ученые обнаружили в южной части Австралии рядом с озером Каллабонна, в его сухих и соленых руслах. Как рассказала Фиби Макинерни, специалист Университета Флиндерса, птица, судя по черепу, имела подвижную и высокую челюсть, похожую на челюсть попугая, однако по форме напоминающая челюсть гуся. Сила челюсти позволяла птице давить небом фрукты и растения, а гибкость суставов давала возможность открывать рот максимально широко. Голова откидывалась далеко назад за счет крепких шейных мышц.

Стоит отметить, что череп этой птицы уже находили в начале прошлого века, однако он был серьезно поврежден. В частности, не сохранились кости, так что ученые не смогли сделать более или менее точные выводы о том, как выглядела гигантская птица. Специалисты предполагают, что австралийская птица — дальний родственник страусов эму. Вид получил название Genyornis newtoni. Как выяснили ученые, его представители могли погружаться в воду достаточно глубоко, поскольку ноздри птицы располагались относительно далеко от глаз.