Нанопластик — как он проникает в организм человека и чем опасен

Что такое нанопластик

Сложно представить современную жизнь человека без такого полезного материала как пластик. Он достаточно безопасен, по крайней мере считался таковым до недавнего времени. Ученые из Национального института здравоохранения (NIH) США обнаружили, что продукты разложения пластика могут накапливаться в тканях организма человека.

Обычный пластик распадается на мелкие (5 мм и меньше) частицы, которые называют микропластиком. Он, в свою очередь, распадается на еще более мелкие части (менее 1 мкм) — нанопластик. Ранее ученые подтвердили присутствие таких микрочастиц в тканях организма, однако определить, наносят ли они вред здоровью, пока не удалось. Слишком малы размеры исследуемого материала.

Как идет работа над изучением нанопластика

Подробнее изучить нанопластик ученым помогает современная аппаратура для визуализации. С ее помощью специалисты Колумбийского университета доктора Вэй Мин и Бейжан Ян осуществляют метод микроскопии стимулированного комбинационного рассеяния. Два лазерных луча фокусируют на образцах, что позволяет стимулировать молекулы к излучению уникальных световых сигналов, на основе которых проводится исследование.

С помощью своей методики группа ученых протестировала бутилированную воду трех популярных марок. Исследования показали, что 1 л воды в среднем содержит 240 000 мелких частиц пластика. Около 90% из них составляет нанопластик. Специалисты обнаружили в образцах полиэтилентерефталат (ПЭТ) — вид пластика, из которого изготавливают бутылки, а также полиамид, из которого создают фильтры для воды. В меньшем объеме в воде присутствуют полистирол, поливинилхлорид, полиметилметакрилат.

Чем опасен нанопластик

На данный момент влияние нанопластика на организм мало изучено, но ученые уже успели провести некоторые исследования, результаты которых заставляют задуматься о безопасности пластиковой упаковки. Согласно выводам из более ранних работ специалистов, пластик, в частности полистирол, оказывает влияние на накопление частиц альфа-синуклеина. Этот белок, в избытке накапливаясь в головном мозге, вызывает деменцию и болезнь Паркинсона.

Доктор Эндрю Б. Уэст с исследовательской группой из Университета Дьюка (Дарем, США) решили подробнее изучить влияние микрочастиц пластика на нервные клетки. Исследования, результаты которых были опубликованы в журнале Science Advances, показали, что альфа-синуклеин легко соединяется с нанопластиком. В результате появляются аномальные структуры, называемые фибриллами. Попадая в нейроны, они мешают нормальному функционированию органелл и провоцируют болезнь Паркинсона. Ученые продолжают свои изыскания в области влияния окружающей среды на здоровье человека, но уже сейчас очевидно, что загрязнение пластиком — серьезная проблема для человечества.